「テスラ vs エジソン」は奇抜さ、ユーモア、人形劇で歴史に衝撃を与える

投稿者: Alexandra Kauffman | 2023 年 3 月 7 日 | A&E、ホイール | 0

壊れかけた携帯電話を接続したり、冷凍食品を電子レンジで調理したり、電気のスイッチを入れたりするたびに、オーストリアの発明家ニコラ・テスラに感謝するはずです。電球は 1880 年にトーマスエジソンによって発明されましたが、1888 年にテスラが交流を発明し、世界中で電気を無料で提供することを提唱しなければ、電気照明は今日ほど普及していなかったでしょう。

非営利博物館人形劇芸術センターの最新人形劇「テスラ対エジソン」は、2月22日に初公開され、3月12日まで開催されている。このショーは、テスラの人形を使って、発明仲間で元友人のエジソンとテスラの対立の物語を再現する。 (ジェイク・クラコフスキー (14C))、エジソン (ジェイソン・ハインズ)、ジョージ・ウェスティングハウス (アレックス・バーネット)、マーク・トウェイン (アレックス・バーネット)、そして鳩 (サラ・ベス・ヘスター)。人形を演じる俳優は、物語の中で人形遣いと独立したパフォーマーを兼ねています。信じられないほどの人形の職人技、俳優の演技、そして不条理を受け入れる意欲を通じて、「テスラ vs エジソン」は権力の乱用と歴史のフィクションを分析し、創造することの意味の本質を捉えています。

人形芸術センターの提供

ショーは、4 人の人間のパフォーマーがステージに入り、タイムカードを使用して勤務を記録することから始まります。彼らは、足や頭などのさまざまな人形の部品で遊ぶ前に、ハンマーで叩いたりレンチをひねったりして機械をリズミカルにいじくり回します。エジソンとテスラの歴史的な友人であるトウェインは、エジソンの蓄音機の発明から始まり、エジソンの研究助手および横暴な起業家ウェスチングハウスの発明者としてのテスラの仕事に続く物語をナレーションします。テスラの交流とエジソンの直流の対立が頂点に達し、物語はクライマックスを迎え、ナイアガラの滝を交流発電所に変えるというテスラ最大の成功で終わる。

「テスラ vs エジソン」の要は、美しく作られた人形と、人形遣いがそれを使って物語を語る方法でした。ショーには、棒人形、手持ち人形、高さ 1 メートルの「半等身」人形、人形遣いが身に着ける衣装のような人形である胴人形が含まれていました。さまざまなサイズの人形が、美的な表現とストーリーの両方を強化しました。たとえば、手持ち人形で表現されたトウェインは、本棚やキャビネットなどセット内のさまざまな場所に登場し、キャストに楽しく風変わりな追加を加えました。人形のサイズを変えることで、力強さなどのテーマの重要性も伝えられました。後のシーンでは、ウェスチングハウスが人形の人形で表現され、テスラの軽薄な出費と仕事への集中力の欠如を批判する。ウェスチングハウスの巨大な人形は、その大きさで舞台を圧倒し、小さなテスラの人形の上にそびえ立ち、テスラの人生と仕事に対してウェスチングハウスが持っていた力を美しく象徴していました。

さらに、人形は信じられないほど表現力豊かでした。ウェスチングハウスとの対決の後、テスラは恐怖に身をすくめ、人形遣いたちの手によって木製の体全体が震えた。前のシーンでは、テスラが初めてニューヨークに到着したとき、彼は路上である種のひどい物質を踏み、目に見えて嫌悪感で震えさせます。テスラと他のキャストのボディランゲージが意味のある特徴を与え、ストーリーテリングに貢献したため、この人形のパフォーマンスは木製ではありましたが、木製ではありませんでした。

人形遣いたちの素晴らしい仕事がなければ、人形たちはこれほど感情を揺さぶられることはなかったでしょう。このショーでは、人形遣いがステージ上で人形を操作しているのが目に見える形で行われる、人形劇の一種である全景操作を利用しました。したがって、パフォーマーは単に背景で見えない人形遣いではありませんでした。ステージ上の彼らの存在は、芸術的体験を完全に高めました。彼らは衣装を通じてパフォーマンスに完全に溶け込み、劇の後半では1800年代後半スタイルの服や白衣を着ました。時には、パペットなしでパフォーマーが自由に動きました。あるシーンでは、彼らはエジソンの風変わりな研究助手を演じ、エジソンが電球を発明する際に材料を取りに行きました。人形遣いとして行動するとき、パフォーマーは本当にそのキャラクターになりきりました。テスラ役のクラコフスキーとエジソン役のハインズはステージ上で登場人物のセリフを語り、表情を通してあらゆる感情を表現した。パフォーマーたちは、人形そのものと同様に、美的、物語的、感情的に芸術的表現に典型的に貢献しました。

「テスラ vs エジソン」は歴史フィクションであるという事実にもかかわらず、この番組は歴史に縛られているとは感じません。むしろ、歴史をもてあそんでいます。私が最も楽しんだのは、歴史上の出来事が極端に歪められ、誇張されているときで、テスラ、エジソン、ウェスチングハウスがナイアガラの滝を発電所に変える権利を争うショーのクライマックスで最もよく表現されていました。テスラはナイアガラの滝を利用する誰もが交流電力を利用できるようにしたいと考えており、ウェスチングハウスはテスラの発明を活用したいと考えており、エジソンは直流電力を電力の支配的な形態として定着させたいと考えている。壮大な頭脳戦の中で、テスラとエジソンは殴り合いをし、エジソンは電球でウェスティングハウスを突き刺し、テスラはリンランプをライトセーバーとして振り回します。最終的に、テスラの勝利は、不条理なふざけた行為によってさらに感情的にインパクトがあり、記憶に残るものになります。

しかし、ショーはテスラの勝利だけで終わるわけではありません。最後のシーンでは、パフォーマーたちは人形を操ることをやめて退場し、空の舞台から立ち去ります。

「テスラ vs エジソン」は、テスラとエジソンの人生をただ風変わりに語るだけではありません。それは私たちが彼らの物語を伝える方法、ひいては歴史がどのように書かれるかを解体します。実際には、歴史は不変に存在する物語ではありません。それは、それを伝える人々によって共同で作成され、形作られ、命が与えられます。「テスラ対エジソン」は、歴史上の人物が、人形遣いが人形にアニメーションを与えるのと同じように、物語の語り手にとってどのように操作されるキャラクターになるかを示し、歴史の虚構に注目を集めています。

アレクサンドラ・カウフマン（彼女/彼女）（26C）はアリゾナ州フェニックス出身で、専攻は公表されていません。ホイールでは、彼女は芸術とエンターテイメントのキャンパスデスクです。アレクサンドラは、『The Wheel』に執筆する以外にも、SF 小説を読んだり、飼い猫のことを考えたりしています。

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