熱ストレスに寄与する熱、湿度、その他の 5 つの要因

更新日: 2021 年 8 月 12 日

国家安全評議会によると、2019年には熱関連の危険により2,061人が負傷、884人が死亡した。 責任ある雇用主は、高温多湿の環境で働かなければならない従業員のリスクを軽減するための方針や計画を認識し、策定する際、考慮する必要があるのは熱と湿度だけではありません。

労働安全衛生局 (OSHA)、国立労働安全衛生研究所 (NIOSH)、およびその他の多くの組織は、高温多湿の環境で作業するリスクを認識しており、雇用主が従業員を保護するのに役立つガイダンスを発行しています。 他の職場の危険と同様に、熱関連傷害の一因となる可能性のある特定の要因を評価することは、リスクを軽減するために不可欠です。

暑さ指数と湿球球温度

夏になると、地元の気象予報士の多くは、風冷要因の話から毎日の暑さ指数の発表に切り替えます。 アメリカ国立気象局は、屋外で実際にどの程度暑く感じるかを表す方法として暑さ指数を使用しています。

暑さ指数を使用して、屋内作業者の暑さリスクを判断し始めることができます。 これは、熱と湿度のほか、微風 (またはそよ風を生み出すファン) や日陰などの条件を含む方程式に基づいています。

屋外での作業条件に適応するために、米軍、スポーツ団体などは熱ストレスの測定に湿球球温度 (WBGT) を利用しています。 WBGT 測定には、高温多湿の環境での作業が含まれます。 直射日光の当たる場所。 空気の動きの有無にかかわらず。

暑さ指数と WBGT はいずれも、雇用主が計画や方針をいつ実行する必要があるかを判断するための出発点となります。 しかし、それらは単なる出発点にすぎません。 暑さ指数や WBGT に考慮されていない作業特有の条件により、温度計算さえも安全でなくなる可能性があります。

放射熱、対流熱、伝導熱

鉄鋼鋳造工場の炉と太陽からの熱は、輻射熱の 2 つの例です。 場合によっては、作業者が放射熱から保護されたり、日陰になったりすることがあります。 それ以外の場合は実用的ではありません。 人体周囲の領域または表面が人体よりも低い場合、人体は熱を放射する可能性があるため、輻射熱が懸念されます。 しかし、体の周囲の領域または表面が高温になると、体は熱を吸収するため、正常な深部（内部）体温を維持することがより困難または不可能になり、リスクが高まります。

対流は、空気の移動による熱の伝達です。 気温が 95°F より低い場合、風やファンから流れる空気は体を冷やし、汗の蒸発を促進します。 温度が 95°F より高い場合、対流は逆効果で体を温めてしまうため、ファンは効果的な制御手段ではなくなります。

体は伝導によって熱を失ったり得たりすることもあります。 衣服、道具、地面、ベンチ、座席、または人が直接寄りかかったり、触れたり、座ったり、横たわったりするその他の表面は、その温度に応じて伝導熱を発生または低減する可能性があります。

順応

夏の最初の数日は、その最初の数日よりもさらに暑い季節の後半よりも、労働者にとって耐えられないことがよくあります。 これは順応不足が原因です。 その地理的地域に初めて住む労働者や、季節的に気温が極端に高い地域でこれまでずっと暮らしてきた労働者であっても、特に過去数週間を比較的穏やかな気温で過ごした場合には、高温に慣れるまでに時間が必要です。 。

暑さへの耐性は人によって異なり、高温多湿の環境での作業に完全に慣れるまでに 2 ～ 10 日かかる場合があります。 しかし、だからといって、2週間後に誰もが夏の間ずっと準備ができているという保証はありません。 病気からの回復、長期休暇からの復帰、勤務シフトの変更などはすべて、従業員の再適応を必要とする場合があります。

春の終わりから初夏にかけては、従業員が環境に慣れるまで休憩期間を延長する必要がある場合があります。 また、まだ環境に慣れていない労働者に対応するために、より頻繁な休憩時間をトリガーする温度と湿度のしきい値を調整することも意味する場合があります。

身体活動

石炭を炉に入れる作業、電柱に登る作業、作物の収穫作業、生産ラインでの作業、荷物の配達などはすべて、エネルギーを必要とし、体内で熱を発生させる激しい活動の例です。 正常な体温を維持するには、その熱を放散する必要があります。

身体的に厳しい運動をすると、より多くの熱が体から発生します。 労働者が重労働を伴う作業を行う場合は、暑さ指数 (WBGT) に最大 15 度を加算し、労働者が休んで深部体温を下げることができるように休憩の頻度を増やすことを検討してください。

個人用保護具

認識されている危険から従業員を守るために個人用保護具 (PPE) が必要な場合、気温が上昇したときにその必要性をやめるのは無責任です。 ヘルメット、手袋、長袖、FR カバーオール、または完全にカプセル化された化学防護服であっても、それには目的があります。

必要なすべての PPE には、空気の移動を制限して体を冷やすことや発汗の増加など、脱水率を高める可能性がある追加のリスクが含まれる可能性があることを認識してください。 激しい運動と同様、PPE を着用すると、より頻繁な休憩が必要になる場合があります。

健康要因

同じ労働者が二人としていないのは驚くべきことではありません。 たとえ 2 人の作業者が同じ日に勤務を開始し、同じトレーニングと順応プロセスを経て、同じ作業タスクを実行していたとしても、高温多湿の環境に対して同じように反応するとは限りません。

年齢、性別、体重、体力、健康上の問題により、労働者は多かれ少なかれ熱ストレスによる怪我を起こしやすくなります。 以前に健康上の病気を経験したことのある人も、影響を受けやすくなります。

病気、特に高熱、嘔吐、下痢を伴う病気は、アルコールやカフェイン入りの飲み物を摂取したり、脱水症状を起こしたりする場合と同様に、一時的に人をより脆弱にする可能性があります。 これらの要因の多くは制御が困難ですが、従業員と監督者の両方に熱中症の原因となる可能性があることを認識させることは、リスクを軽減するのに役立ちます。

温度と湿度以外の環境要因と健康要因を特定することで、暑い屋内および屋外環境で作業するときに労働者が直面するリスクをより現実的に把握できます。 このビューにより、雇用主は、現場固有のニーズを反映した適切な休憩時間、作業スケジュール、水分補給を含む熱中症予防方針や計画を作成できます。

Karen D. Hamel、CSP、CIT、WACH は、HalenHardy の規制専門家、トレーナー、テクニカル ライターです。 彼女は、8 月 24 日に EHSDA ウェビナー「太陽を消すことはできないので、熱中症予防プログラムをオンにしましょう」を開催します。